6月9日横滨市，日本和俄羅斯小組賽前。 本屆世界盃的賽制與1998年的相同：32支球隊首先分成8個小組進行循環賽，之後每個小組的前兩名將進入……
6月9日横滨市，日本和俄羅斯小組賽前。
本屆世界盃的賽制與1998年的相同：32支球隊首先分成8個小組進行循環賽，之後每個小組的前兩名將進入淘汰賽，直到決出冠軍。
由於不少傳統勁旅未能適應東亞地區炎熱潮濕的夏季氣候，很多傳統足球強國的隊伍表現失準，部份在第一階段分組賽就被淘汰出局，例如衛冕冠軍的法國、葡萄牙和阿根廷，反而一些球隊卻異軍突起，如土耳其、塞內加爾等。另外，兩個從未進入過世界盃第二階段的東道主球隊卻順利出線。
在淘汰賽中，韩国队先后擊敗了奪冠熱門意大利队和歐洲強隊西班牙隊，在這些作賽中，球證多次判決受到爭議，韩国被指得到了裁判们的偏袒，使出各種暴力動作，令與韩国隊交手的球隊不利，例如韩国對意大利的比賽中，意大利隊前鋒弗朗切斯科·托蒂在一個爭議性的判罰中被球證罰離場，令意大利隊在大部份時間少打一人，此前更是將意大利隊一個進球判罰無效，而韩国隊在比賽進入到加時賽時段依靠一個爭議的入球令奪標熱門意大利隊最終敗陣；而西班牙隊在與韩国隊作賽時，有兩個進球被判無效，令韩国隊得以迫和西班牙，最後在互射十二碼球勝出晉級四強。
这次世界盃有三支球隊首次晉級八強，分別是：土耳其、塞內加爾和韩国，其中土耳其和韩国還首次進入了四強，土耳其在本屆世界盃碰上三支亞洲球隊皆獲勝（而就地理位置而言，土耳其也屬亞洲），為国际足球联合会開辦世足賽以來前所未有的記錄。韩国也成為首支打進世界杯四強的亞洲球隊。而首次亮相的球隊有：塞內加爾、中國（也是迄今为止唯一一次）、厄瓜多爾和斯洛文尼亞。塞內加爾更歷史性晉級八強，在賽事中被土耳其以黃金入球擊敗，但已平了喀麥隆的紀錄。
決賽中，兩支參加決賽次數最多的球隊巴西和德國相遇，結果巴西以2比0擊敗德國，第5次奪得冠軍（而斯科拉里亦在決賽後退出國家隊）。令人驚奇的是，這兩支強隊在此之前的世界盃決賽周中從未相遇。罗纳尔多憑藉8個入球奪得了世界杯金靴奖。
關於本屆作賽的重點介紹，參看2002年世界盃足球賽決賽週賽程紀錄。
6月4日埼玉，日本国家队以东道主身份迎战比利时